El sobreconsumo: Una amenaza global a la sostenibilidad del siglo XXI

Abstract

A través de este estudio tratamos de analizar la crisis climática desde un punto de vista constructivo intentado encontrar siempre vías que nos lleven al camino de la sostenibilidad. Durante años se pensó que uno de los mayores desafíos del siglo XXI sería la superpoblación y sus efectos, sin embargo, a través de este estudio rebatimos esta idea argumentando que el verdadero desafío se encuentra en el sobreconsumo y no tanto en la superpoblación. Analizamos el porqué de nuestro consumo que se encuentra principalmente en la utilidad que nos aporta y estudiamos como llega un determinado nivel de consumo en el que la utilidad es cada vez más pequeña y estudiamos incluso la posibilidad de que ésta sea negativa. Una vez detectado el problema del sobreconsumo tratamos de ofrecer diferentes medidas que podrían luchar contra él como la inclusión del coste de las externalidades en el precio de los productos, lo cual nos llevaría a una reducción del consumo al aumentar el precio, o al menos a una reducción del consumo de los productos menos sostenibles, que son precisamente aquellos que más externalidades producen. A continuación, estudiamos el crecimiento económico, sus efectos y su compatibilidad con la idea de la reducción del daño medioambiental. A este respecto valoramos el crecimiento verde y algunas de sus alternativas como el “Degrowth” y el “A-growth” con sus correspondientes ventajas e inconvenientes. Por último, estudiamos las razones por las que el PIB no es el indicador ideal del bienestar de una sociedad argumentando que existen otros indicadores que dan una imagen más fiel del desarrollo y bienestar de una sociedad como el HDI (“Human Development Index”) o el GNH (“Gross National Hapiness”), siendo este último utilizado en la práctica por países como Bután.

Through this study we try to analyze the climate crisis from a constructive point of view, always trying to find ways that lead us to the path of sustainability. For years it was thought that one of the biggest challenges of the 21st century would be overpopulation and its effects, however, through this study we refute this idea arguing that the real challenge lies in overconsumption and not so much in overpopulation. We analyze the reason for our consumption, which is mainly found in the utility it brings us and we study how we reach a certain level of consumption in which the utility is becoming smaller and smaller, and we even study the possibility that this may be negative. Once the problem of overconsumption has been detected, we try to offer different measures that could fight against it, such as the inclusion of the cost of externalities in the price of products, which would lead to a reduction in consumption by increasing the price or at least to a reduction in the consumption of less sustainable products, which are precisely those that produce more externalities. Next, we study economic growth, its effects, and its compatibility with the idea of reducing environmental damage. In this regard we assess green growth and some of its alternatives such as Degrowth and A-growth with their corresponding advantages and disadvantages. Finally, we study the reasons why GDP is not the ideal indicator of the welfare of a society arguing that there are other indicators that give a more accurate picture of the development and welfare of a society such as the HDI (Human Development Index) or GNH (Gross National Happiness), the latter being used in practice by countries such as Bhutan.