How culture shapes emotional reactions in the United Kingdom

Abstract

La conciencia emocional es una herramienta útil para comunicarse con éxito con las personas, ya que las interacciones se sustentan en reacciones emocionales inmediatas y conscientes. Los comunicadores interculturales y los intérpretes necesitan comprender en profundidad cómo una cultura determinada influye en las emociones que las personas experimentan y manifiestan en la vida cotidiana, para poder descodificar su discurso, evitar malentendidos y, así, comunicar con eficacia. Hemos observado la cultura británica desde un prisma holístico, estudiando los patrones de comportamiento y emocionales de personas británicas en las seis dimensiones culturales identificadas por el psicólogo social holandés Geert Hofstede: distancia de poder, individualismo o colectivismo, evasión de la incertidumbre, masculinidad o feminidad, orientación temporal, e indulgencia o contención. Estas dimensiones se relacionaron con los ámbitos contemporáneos del sistema educativo británico, las actividades de ocio británicas, la respuesta a la pandemia COVID-19 y el sistema político británico. Se realizó una encuesta a una muestra que se identificaba con la cultura británica y se calculó una puntuación para cada dimensión cultural a partir de los resultados, que sugieren que las personas británicas prefieren las emociones de alta activación, pero las reprimen independientemente de su valencia, y muestran una fuerte evasión de la incertidumbre, una elevada distancia de poder y características indulgentes y colectivistas.

Emotional awareness is a useful tool to communicate successfully with individuals, since interactions are underpinned by immediate and conscious emotional reactions. Intercultural communicators and interpreters require a deep understanding of how a particular culture influences the emotions that individuals experience and exhibit in everyday life, so that they can decode their speech, avoid misunderstandings, and thus communicate effectively. We observed British culture from a holistic prism by studying the behavioural and emotional patterns of British subjects in the six cultural dimensions identified by the Dutch social psychologist Geert Hofstede: Power Distance, Uncertainty Avoidance, Individualism vs Collectivism, Indulgence vs Restraint, Short-Term vs Long-Term Orientation, and Masculinity vs Femininity. These dimensions were linked to the contemporary fields of British Education System, British leisure activities, response to the COVID-19 pandemic and the British political system. A survey was administered to a sample who identified with the British culture and a score for each cultural dimension was calculated from the results, which suggested that subjects prefer high-arousal emotions, but repress them regardless of their valence, and exhibit a strong uncertainty avoidance, high power distance and indulgent and collectivistic traits.