Modelado del mercado del litio

Abstract

El litio es un elemento que se encuentra en su mayoría en salmueras, soluciones acuosas que contienen concentraciones significativas de litio, generalmente disuelto en sales de litio, como el cloruro de litio. Los principales depósitos de salmuera de litio se encuentran en regiones geográficas específicas, y la extracción de litio a partir de éstas es un proceso fundamental en la producción. Chile, Argentina, Bolivia y China son países que destacan en la producción de litio a partir de salmueras. El litio se ha convertido en un elemento clave para la transición energética, donde se busca reducir la dependencia de los combustibles fósiles y mitigar el cambio climático mediante el uso de energías limpias y tecnologías más eficientes. El litio cobra importancia en esta transición debido a su uso en las baterías de iones de litio, fundamentales para el almacenamiento de energía, lo que permite una generación más eficiente y la distribución de energía de fuentes renovables como la solar y la eólica. Además, las baterías de litio son el componente principal de los vehículos eléctricos, lo que lo convierte en elemento clave para un cambio hacia una movilidad sostenible. La demanda de este elemento incrementa de forma continua. Según un informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la demanda de litio aumentará a más de 1 millón de toneladas en 2025, desde las 300.000 toneladas de 2022 y este crecimiento se debe a la creciente demanda de baterías para vehículos eléctricos, que se espera que representen el 75% de la demanda de litio en 2025 (AIE, 2022). Los principales objetivos de este documento son determinar qué factores afectan a la demanda y a la oferta del litio y, por tanto, a su precio, y modelizar el mercado de este elemento en función de estas variables.

Lithium is an element found primarily in brines, aqueous solutions containing significant concentrations of lithium, usually dissolved in lithium salts such as lithium chloride. The main deposits of lithium brines are located in specific geographical regions, and extracting lithium from these brines is a fundamental process in production. Chile, Argentina, Bolivia, and China are countries that stand out in lithium production from brines. Lithium has become a key element in the energy transition, aiming to reduce dependence on fossil fuels and mitigate climate change through the use of clean energies and more efficient technologies. Lithium gains importance in this transition due to its use in lithium-ion batteries, essential for energy storage, enabling more efficient generation and distribution of energy from renewable sources such as solar and wind. Additionally, lithium batteries are the primary component of electric vehicles, making it a key element for a shift towards sustainable mobility.

The demand for this element is continuously increasing. According to a report from the International Energy Agency (IEA), lithium demand will exceed 1 million tons in 2025, up from 300,000 tons in 2022. This growth is attributed to the rising demand for batteries for electric vehicles, expected to account for 75% of lithium demand in 2025 (IEA, 2022).

The main objectives of this document are to determine the factors affecting lithium demand and supply and, consequently, its price, and to model the market for this element based on these variables.