Michael Oakeshott y la conversación de la política

Abstract

Michael Oakeshott (1901-1990) fue uno de los filósofos políticos británicos más originales e influyentes del siglo XX. Pese al relativo desconocimiento en el ámbito hispanohablante, su pensamiento conservador posee el interés de clarificar algunos de los grandes dilemas de la modernidad política. A saber, Oakeshott advirtió sobre el auge de las ideologías, sobre la tentación de planificar racionalmente las utopías, que desembocaban en experiencias totalitarias y sobre la creciente tendencia a concebir la acción política como una empresa sustentada sobre la teoría y ajena a la práctica. Frente a estas precauciones, Oakeshott elaboró una reflexión profundamente original sobre la libertad individual, la autoridad, la tradición, la educación y el gobierno de las leyes desde un fundamento de erudición y de creatividad filosófica. Buena muestra de su prestigio intelectual lo atestiguan su trayectoria docente e investigadora en Cambridge, en Oxford y en la London School of Economics. Su idea central consiste en comprender la política como una conversación entre individuos libres, como una polifonía de voces individuales que asumen las consecuencias del ejercicio de la libertad, y no como la imposición de un proyecto de perfección. Frente a la política ideologizada, a la polarización y a la ingeniería social, defendió una disposición prudente, astuta y respetuosa con las prácticas heredadas a lo largo de la historia. Frente a proyectos mesiánicos que hacen de la construcción de la torre de Babel el instrumento de la redención colectiva, Oakeshott reivindicó la libertad como una aventura moral y la convivencia como un delicado ejercicio de acomodación. De ahí la virtud de recuperar su disposición conservadora en una época dominada por la confrontación y la imposición de certezas absolutas.Michael Oakeshott (1901-1990) was one of the most original and influential British political philosophers of the twentieth century. Despite remaining relatively unknown in the Spanish-speaking world, his conservative thought is of particular interest for its capacity to illuminate some of the central dilemmas of political modernity. Oakeshott warned against the rise of ideologies, the temptation to rationally plan utopian societies, which often culminated in totalitarian experiences, and the growing tendency to conceive political action as an enterprise grounded in theory and detached from practice. In contrast to these tendencies, he developed a profoundly original reflection on individual freedom, authority, tradition, education, and the rule of law, combining remarkable erudition with philosophical creativity. His intellectual prestige is evidenced by his distinguished teaching and research career at Cambridge, Oxford, and the London School of Economics.