Evolution of powerline communications for smart distribution: From Ripple Control to OFDM

Abstract

El artículo describe la evolución de las comunicaciones por línea eléctrica (PLC) aplicadas al control de redes de distribución eléctrica. Se analizan tres generaciones tecnológicas: los sistemas de control por ondulación (ripple control), que permiten comunicación unidireccional; los sistemas de segunda generación con comunicación bidireccional y mayores tasas de datos, utilizados en lectura automática de contadores; y los sistemas de tercera generación basados en OFDM, que ofrecen altas velocidades y soportan aplicaciones avanzadas de Smart Grid. Además, se revisan estándares relevantes y tecnologías emergentes como PRIME y G3-PLC. El trabajo destaca cómo estas tecnologías permiten mejorar la automatización de redes y la gestión energética eficiente.This paper describes the evolution of powerline communications for the control of power distribution grids. First generation ripple control systems provide one-way communication, enabling centralized load control and peak shaving. Second generation PLC systems introduced two-way communication with higher data rates, supporting applications such as automatic meter reading. Third generation systems based on OFDM offer significantly higher data rates and are being deployed for Smart Grids, distribution automation, and advanced metering management. The paper also reviews relevant standards and emerging technologies such as PRIME and G3-PLC, highlighting their role in enabling efficient and scalable smart grid communications.