Impact of COVID-19 on electricity demand of Latin America and the Caribbean countries

Abstract

Los gobiernos de todo el mundo han adoptado diferentes medidas de salud pública para frenar la propagación del COVID-19. Como resultado, la demanda de electricidad se ha visto afectada por los cambios en la actividad humana. Muchos de los países de América Latina y el Caribe (ALC) han adoptado diferentes enfoques para controlar la pandemia de COVID-19, incluido el cierre severo de la mayoría de las actividades sociales y económicas. Este documento analiza cómo esta pandemia ha influido, desde su aparición hasta el otoño de 2020, en la demanda de diez países de ALC (Perú, Bolivia, Costa Rica, Brasil, Guatemala, México, República Dominicana, Argentina, Chile y Uruguay). El enfoque se basa en los conceptos de impactos de tamaño y forma, que se han propuesto para descomponer el problema para una mejor comprensión del impacto. El impacto de tamaño da cuenta de las variaciones observadas en la demanda diaria, mientras que el impacto de forma se centra en las variaciones observadas en los perfiles de demanda horaria estandarizados para cada día. Para calcular ambos impactos, la demanda observada se compara con la esperada si la crisis de COVID-19 no hubiera ocurrido. Para obtener estimaciones fiables en el escenario sin COVID-19, se han empleado técnicas de machine learning. Perú y Bolivia son los dos países donde la pandemia ha tenido un mayor impacto durante 2020, con un tamaño de impacto en abril de 2020 en torno a -30. En el extremo opuesto estarían Chile y Uruguay, con un tamaño de impacto mensual máximo de -6. El resto de países considerados presentan impactos mensuales máximos en el rango de -11 a -17.

Governments worldwide have adopted different public health measures in order to slow down the spread of COVID-19. As a result, the electricity demand has been impacted by the changes in human activity. Many of the Latin America and the Caribbean (LAC) countries have adopted different approaches to control the COVID-19 pandemic, including severe shutdown of most social and economic activities. This paper analyzes how this pandemic has influenced, from its appearance until the fall of 2020, the demand of ten LAC countries (Peru, Bolivia, Costa Rica, Brazil, Guatemala, Mexico, Dominican Republic, Argentina, Chile and Uruguay). The approach is based on the concepts of size and shape impacts, which have been proposed in order to decompose the problem for a better understanding of the impact. The size impact accounts for the observed variations on the daily demand, whereas the shape impact focuses on the variations observed on the standardized hourly demand profiles for each day. To calculate both impacts, the observed demand is compared to the expected one if the COVID-19 crisis had not happened. To obtain reliable estimations in the scenario without COVID-19, machine learning techniques have been used. Peru and Bolivia are the two countries where the pandemic has had the greatest impact during 2020, with a size impact in April 2020 of around -30. At the opposite extreme would be Chile and Uruguay, with a maximum monthly size impact of -6. The other considered countries have maximum monthly impacts in the range of -11 to -17.